USA

2024年11月07日

トランプ氏大勝

米大統領戦、決着しました。ご承知の通り、トランプ氏の大勝に終わりました。まだ最終結果は出ていませんが、接戦州と注目されていた7州、全てトランプ氏が勝利となりそうです。
事前に大接戦が報じられていたので、意外に思った方も多いかと思いますが、米国に暮らしていてやっぱりかと感じています。バイデン大統領の4年間、超物価高、リストラの横行、戦争の助長、治安の悪化は肌で感じていました。現政権に対する不信任だったと思います。
トランプ氏は熱狂的ファンに支えられているものの、アンチトランプ層も多く、そこが最大の弱点でした。共和党支持でも、トランプは嫌という人は少なくなかったと思います。しかし、現政権は諸問題に対して有効な手を何も打てていないという印象は強く、トランプは嫌でも現政権よりはマシと考えた人も少なくなかったと思います。また、相手が副大統領のハリスでは、現政権からの新味は全くなく、民主党支持者からも支持を得られなかったと思います。それもこれも、直前で降りたバイデン氏によるところが大きかったと思います。

トランプ氏には、不法移民の取り締まり強化や減税などについては、十分期待できると思います。反面、分断を煽るような言動、アメリカ第一主義による他国との関係悪化、取り分け日本との関係についてが懸念されます。前回の大統領時には痛い目にも遭いましたので、ぜひその経験を活かして、Make America Great Again としてもらいたいものです。




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2024年11月06日

米大統領投開票!

遂にこの日が来ました。米大統領選挙の投開票日です。今11/5の夕方ですが、深夜にはある程度方向性が見えて、明日の朝には決定しているでしょう。
前回は深夜まで開票速報を見ていましたが、接戦州で軒並みトランプ氏がリード、トランプ氏も勝利宣言を行いました。しかし、朝起きたらすっかり逆転しており、バイデン氏の勝利。しかし、その後票の数え直しや米議会襲撃事件など、ゴタゴタしました。
7月のトランプ氏銃撃事件、バイデン氏の撤退で、トランプ圧倒的有利との観測も流れましたが、その後は度々両陣営が逆転との観測も。現在はどちらに転ぶかわからない状況です。

私は永住権を持っていますが、選挙権はないので見ているしかないのですが、もし選挙権があったら相当悩みましたね。どちらの未来が明るいか、なんとも言えません。しかし、大票田の当地カリフォルニアはハリス氏の勝利が確定的なので、盛り上がりはちょっと欠けている気がします。

いずれにしても、アメリカの未来を大きく左右するのは間違いないので、今回も大注目です。



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2024年11月05日

昨日より標準時間に

昨日11/3(日)より、カリフォルニア州は夏時間から標準時間に移行しました。これで日本との時差は、16時間から17時間に。11/3(日)は、普段より長い25時間となりました。
午後7時くらいまで明るかったのが、6時で暗くなってしまい、今後さらに日が短くなるので、なんだか憂鬱な季節になります。
夏時間は賛否両論ありますが、私としては日が長くなるのは大歓迎で賛成です。とは言え、切り替えは調子が狂うし、冬季の日の短さは憂鬱です。それは多くの人が感じているようで、年中夏時間にしようという法案が提出されています。しかし、これなかなか決着しないですね。

年中夏時間ってそもそもおかしな話で、日が長いのが良ければ勤務時間を8時から17時だったら、7時から16時に切り替えれば良いだけの話。そうは言っても、これなかなかできないので、こんな話が出てくるわけです。私も、おかしいとは思いつつ年中夏時間に賛成です。

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2024年11月02日

ドジャース優勝パレード

日本では深夜だったのでニュース映像などで見た方が多かったと思いますが、こちらでは午前11時過ぎから始まりライブ中継を観ました。
お馴染みのLAダウンタウンのパレードは、バス5台で、ものすごい数の観客でしたね。LA領事館からは、危険なので、十分注意するようメールが来ていました。
選手の顔が見える絶好のポイントは徹夜組じゃないと取れなかったのでは。観に行きたい気もしていましたが、やぱり無理だったなと実感。知人には近くのオフィスで働く人もいるので、仕事の合間に見えたかもしれませんね、
テレビ中継は、選手の顔がアップとなる場面が少なく、大谷や山本は全く確認できませんした。大谷は真美子夫人とデコピン同伴で乗っていたようですが。これは残念。ダウンタウンを通り抜けた後はハイウェイに入り、ドジャースタジアムの祝賀イベントへ。急遽発売されたチケットですが、最低$458(約7万円)だったようです。それでも完売。第6戦、第7戦が開催されなかったので、ここでしっかり稼がないと、ということでしょうか。

祝賀イベントでは、主な選手たちが喜びの雄叫びを上げて感謝のスピーチ。しかし、大谷がなかなか出てきません。そして選手たちの大谷コールで遂に呼び出されますが、大谷は逃げ惑います。観念してなんとかスピーチしますが、恥ずかしそう。下手でも簡潔で良いので、堂々とスピーチして欲しかった。その後、山本が簡潔な雄叫び。これでよかったと思います。

来年は大谷の二刀流の復帰が見込まれますので、今年以上の活躍を期待してしまいますね。楽しみです。




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2024年10月31日

ドジャース ワールドシリーズ優勝!

皆様、ご承知の通りドジャースが4勝1敗でMLB ワールドシリーズ優勝を決めました。序盤で5-0と劣勢になりながら、5回の相手の3連続ミス掴んだチャンスから同点。さらに終盤逆転して決めました。
日本人のドジャースファンとしては、今日決めてほしいという気持ちと、今日は負けても本拠地LAに戻って山本で決めてほしいという願望も湧いていました。とはいえ、今日負けてしまうと、一気にヤンキースに流れが行ってしまいそうで、今日決まってよかったです。
大谷選手、ワールドシリーズでは当たりが止まってしまい、最後の三試合は肩の故障で苦しいプレーとなりましたが、出場を続けチームを鼓舞する貢献をしたと思います。
今年は、手術からの回復過程、チームの移籍、結婚、事件の被害者、マスコミ報道加熱のトラブルと本当に特別な状況が重なりました。どれ一つとっても不振の原因になりかねないのに、個人もチームも最高の結果となりました。おめでとうございます。

こちらLAの友人の間では、早くもパレードはいつだろう? といった話題で盛り上がっています。パレードはダウンタウンで開催され、私の自宅からも混んでなければ1時間もかからず行ける場所。とは言え、ダウンタウンは慢性渋滞に慢性駐車場不足。行く時はいつも時間に余裕を持って駐車場情報を調べてから行きます。私の普段の行動範囲では、どこでも無料駐車場が十分あって、なくても路上駐車が可能なことがほとんどです。ダウンタウンでは必ず有料駐車場に停める必要があり、満車のことも度々。更に人気のイベントがあると駐車場価格も跳ね上がります。当日はパレードで道路封鎖もされるので、極度の渋滞と駐車場不足となるのは必至。テレビで見ることになりそうです。

さて、どうしても拭えない違和感を一つ。ワールドシリーズ、世界一!の言葉です。確かに実質の世界一決定戦であることは間違いありません。しかし、あくまでアメリカのMLB優勝決定戦のはず。この言葉聞くたびに違和感を感じますが、皆様はいかがでしょう。



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2024年10月26日

ドジャース、逆転満塁サヨナラホームランで先勝!

いよいよ始まりました、MLB ワールドシリーズ。先発のフラーティは心配でしたが、6回途中まで2失点の好投。予想外の投手戦となりました。大谷は好機に凡退もありましたが、1点リードされた8回に二塁打、相手のエラーもあって3塁へ進塁。ベッツの同点犠牲フライに繋げました。
しかし、延長の10回にはトライネンがヒット一本ながら、盗塁を決められて1点を失いました。これで決められたかと思いましたが、ドラマは10回裏に。
ワンナウト1、2塁の好機に大谷の打順に。しかし、ファールフライでツーアウト。ツーアウト満塁で、フリーマンが起死回生の逆転満塁サヨナラホームラン! あまりにも劇的な幕切れでしたね。
しかし、ワールドシリーズではシーズン中に採用されているタイブレークはないのですね。確かに、ない方が良いですね。

ところで、本日ロサンゼルスダウンタウン周辺は大変なことになっていました。

ドジャースvsヤンキース ワールドシリーズ開幕戦 @ドジャーススタジアム
USC vs Rutgers アメフト @コロシアム
レーカーズ vs フェニックスサンズ バスケ @アリーナ

これら全て5時から8時までの間にセットされていて,しかも全部ダウンタウン周辺でした。車社会のロサンゼルスでは、悪夢の大渋滞が起こったようです。テレビ観戦で良かった。

明日は、山本先発ですね。Go, Dodgers!


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2024年10月22日

ドジャース ナ・リーグ優勝!

ドジャースが、MLBナリーグ優勝決定戦でメッツを4勝2敗で下し、ナ・リーグ優勝を決定しました。最終戦、大谷は2安打で勝利に貢献しました。第4戦で王手をかけて、敵地の第5戦、決めてくれるかと思い舞したが惨敗。そしてホームに戻っての第6戦で快勝!結果的には、ホームで優勝を決めてくれました。
ロバーツ監督も「あと4勝だ!」と絶叫していましたね。

10/25からはいよいよヤンキースとワールドシリーズ。ドジャースタジアムから開幕しますが、早速MLBからチケットの宣伝メールが来ていました。これは大谷、山本の勇姿を見に行くのも良いかもしれない、と思い覗いていましたが・・・


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1番安い席でも$1200! 安い席は売れてしまって高い席しか残っていないのか、というわけではなく、バックネット裏やスイートルームのような高い席は軒並み売り切れ。むしろ安い席のみが残っています。
それでも一番高くて$1317というわけではなく、この下にも価格表は続いていて高い席は1万ドル越えです。
一瞬でも観に行こうと思った自分が甘かった! テレビで応援します。


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2024年10月12日

決戦の日!

本日は、これからMLB デビジョンシリーズ第五戦ドジャース対パドレスが開催されます。こちらの夕方5時8分からで、テレビ観戦します。私はもちろん地元のドジャースの応援。山本とダルビッシュの先発とのことですが、山本大丈夫かなぁ。
とにかくドジャースは、先発陣大崩壊なので、安心して見ていられませんね。第四戦はブルペンデーでしたが、完封勝ち。実はシーズン中ブルペンデーは全勝だそうで、全部ブルペンデーにすればと思ったり。

負けたら終わり、山本、大谷、ダルビッシュも活躍して、ドジャースが勝ち上がってほしいものです。

10/14(月)はコロンブスデーの祝日ですので、発送はお休みとなります。

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2024年09月20日

祝!大谷選手 50-50

本日のマーリンズ戦で、ドジャース大谷選手は50ホームラン、50盗塁を達成しました。それどころか51-51を達成。試合前、48ホームラン、49盗塁でしたが、2盗塁、3ホームランで一気に決めました。
本日は、6打数6安打、3打席連続ホームラン、2盗塁、2二塁打、10打点と大爆発。5安打も初めてでしたが、さらに6安打を決めました。打点王争いも熾烈でしたが、本日の10打点で抜け出しました。ホームラン、打点の二冠王が見えてきました。
今日、唯一惜しかったのが第3打席。外野を抜いて、三塁を狙いましたが寸前でタッチアウト。もし三塁打になっていたら、サイクルヒット達成でした。
本日の勝利で、ドジャースはポストシーズン進出を決めました。大谷にとっては、MLB入り以来初のポストシーズン。自身の打撃で、進出を決めましたね。エンジェルス時代は、終盤のポストシーズン進出争いまでにも至らず、喜びもひとしおだったでしょう。今年は例の事件に始まり、先行きが危ぶまれましたが、すっかり過去のことに吹き飛ばしましたね。

もちろんドジャースにとって、ポストシーズン進出は通過点に過ぎません。リーグ優勝とワールドシリーズ勝利に向けて、ますます活躍してほしいです。

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2024年08月31日

9/2(月)はお休みです

9/2(月)は、米国祝日Labor Dayのためお休みとさせていただきます。

Labor Day は「労働者の日」ということになるわけですが、実際のところは夏の終わり、季節の一区切りという意味合いが大きいように感じます。学校も翌日から本格的な授業再開となり、その前の最後のお休みとして家族で旅行やパーティーなどに出かける人も多いです。

日本は台風で大変のようですが、皆様のご無事を祈っております。



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2024年08月29日

ドジャース観戦記

昨日、ドジャース対オリオールズ戦、観に行ってきました。
大谷選手はもしや死球で欠場? なんて心配もありましたが、無事先発。

初回からシングルヒット。第二打席もシングルヒットで生還。

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続くベッツは早打ちせずに見ていたので、盗塁してほしかったですね。その後はチャンスに回ってくるも凡退。ドジャースも負けとちょっと物足りなかったですが、今月はノーヒットも多かったので、贅沢は言えませんね。
最終回の裏、ツーアウトランナー一塁二塁でバッターは9番のテイラー。打率は1割6分台。ここは代打!と思ったら、そのまま打席に入り案の定凡退で試合終了。出塁していたら、ツーアウト満塁で大谷と最高の場面だったのに。ロバーツ監督どうしたことでしょう。

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スイートルームは、食事も食べ放題。こんなアイスのデザートもありました。

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これは良いお土産になりました。負け試合ながら気分良く帰路につきましたが、ここからが大変。パーキング地獄でまるで動かない。ドジャースタジアムは、これが鬼門なんですよね。

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2024年08月28日

ドジャース対オリオールズ戦、観に行きます

今年初のMLB観戦にこれから行ってきます。今年は、オープン戦のエンジェルス対ドジャース戦こそ観に行ったものの、公式戦は一度も観ていませんでした。
大谷も40-40を達成し、これからドジャースも終盤戦と見どころ満載。そろそろ見に行かねばと考えていました。外野の超上の席で$70ほど。これだとお財布には優しいですが、豆粒にしか見えません。
などと考えていたところ、知人からスイートルームへのお誘いを受けました。通常価格よりもグッとお安く、とは言うものの、野球観戦としてはかなりの高額。ちょっと躊躇しましたが、せっかくなので行くことにしました。もしかして、真美子夫人に会えるかも!?
ぜひ、42号ホームラン、41盗塁を決めてもらいたいものです。

昨年は、9月にバックネット裏の良い席で大谷のエンジェルス戦を観に行こうと思いましたが、直前で大谷は戦線離脱。チケット高かったのに、なんとも残念な思いをしました。
先日の試合、最終打席で大谷は手首にデッドボール、かなり痛そうにしていました。昨年の悪夢の再現!? 一応、報道では大事なかったと伝えられていますが、今日はぜひとも元気に出場してほしいと思います。

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2024年08月24日

LA暮らし、英語の上達は? 2

私が渡米した当時の1997年、ネットはダイアルアップ接続、動画なんてGIFアニメがせいぜいで、テキストと画像の単純なサイトがほとんどでした。
そんなわけで、情報収集といえば、テレビや紙媒体がまだまだ主流。日系の書店があって雑誌も1月遅れほどで入手でき、週末の夜は日本語放送があって日本のドラマも2本ほど見ることができました。
しかし、これでは不十分なので、英語の雑誌を読んだり、英語のテレビやラジオのニュース、テレビドラマを毎日見ていました。
Macworld の英語版はよく買って読んでいました。テレビドラマも、「Friends」, 「Beverly Hills, 90210」, 「Ally McBeal」,「Dawson's Creek」, 「Buffy the Bumpire」等観てましたね。懐かしい!
100%わかるわけではないのですが、他に楽しみもないので観るしかない。勉強と割り切って、子供向けのアニメなんかも観ていました。これだとほぼ100%分ったりするので。

内容がわからずに消化不良を起こしたりもするのですが、おかげで英語力上達に大きく役立ったと思います。ところが今は、ネットの発達で、日本の情報、ニュース、ドラマや映画なんかも、簡単に観ることができます。となると、人間は弱いもの、楽に楽しめる方法を選んじゃうんですね。英語で観るのは最新作で話題の映画くらい。これじゃ英語上達しません。

ネットの発達で、日本でも安価に効果的な英語の勉強もできるようになりました。英語のドラマや映画も簡単に観ることができます。しかし、日本で英語漬けの生活は、なかなか難しい。
昔は、とりあえずアメリカに行って生活すれば英語は自ずと上達するという考えもあったと思います。そんなに甘くもなかったりしますが、実際そういう面は大きかった。しかし、今はよほど強い志を持っていないと、日本にいる時に近いくらいの日本語漬けの環境になってしまいます。ネット社会の功罪ですね。


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2024年08月23日

LA暮らし、英語の上達は?

駐在員としてアメリカに赴任したのが、1997年でした。こちらの住処も決まってまず最初にやったのが、インターネットプロバイダーの契約。既に日本でネット中毒だった私は、すぐに申し込みました。当時はまだダイヤルアップが主流。ただ、市内電話は定額料金で時間課金ではないので、料金を気にせずに思う存分使えるのは助かりました。
契約したインターネットプロバイダーは、駐在員仲間に紹介してもらった日系の会社。申し込みもサポートも日本語でOKなので、きたばかりの当時は助かりました。しかし、徐々に繋がらない、異常に遅いといった状況が増えていき、早々に米系のメジャーなインターネットプロバイダーに変更しました。駐在員仲間の同僚の多くはそのまま変更もせずにいたようですが、あまり気にしてもいないようでした。使用頻度が低かったのかな。

当地ロサンゼルスは日本人も多く、日系のサービスがかなり充実しています。ただし、上記のようなこともあるので、日系にするか米系にするか悩みどころです。日本語だと気楽で確実ですが、必死に英語で伝えることで、やはり格段に英語が上達する面も大きいですからね。
アメリカに住み始めた当時は、そんな風に必死に英語サービスを利用して英語上達という面が大きかったです。最近は、当時と比べれば英語で苦労することも少なくなりましたが、英語力全然上達してない?と思うことも。これはやはり環境変化が大きいです。続きます。

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2024年08月17日

カリフォルニア州で、Walletで運転免許証で使用可能に!

Appleが、カリフォルニア州では間もなく、運転免許証や州のIDをApple Walletに追加できるようになり、iPhoneやApple Watchだけで運転免許証や州のIDを提示できるようになると発表しています

既に五州で、Walletで運転免許証が使用可能になっており、6番目となりますね。他州のニュースを聞いて羨ましく思っておりましたが、間もなく私の地元カリフォルニア州でも使えるということで楽しみです。
アメリカでは身分証明書といえば、ほぼ運転免許証のことを指します。もちろん、パスポートやグリーンカードなども使えますが、これはレアケース。圧倒的に運転免許証がデフォです。「IDお願いします」と言われたら運転免許証を出すのが普通です。
州のIDとは?と思われた方もいると思います。カリフォル州在住の方でも、知らない人もいるかもしれません。こちらは車社会なので、大人ならば通常は運転免許証を持っています。とはいえ、やはり運転免許証を持っているもの。そういう人は、IDが無くて困るケースもあるわけです。そういう人のために、免許を持っていない人のために免許センター(DMV)で州のIDを発行しています。免許を持っていない人のためのIDを免許センターが発行している点からも、いかに運転免許証がデフォとなっているかがわかると思います。

気になるのは、どこでも使えるかということ。警察や役所ではおそらく問題なく使えると思いますが、レンタカーや店舗などのID確認などでもちゃんと使えるのか? そういえば、ワクチンの接種証明もアプリに入れて使えたので、案外どこでもすんなりと受け入れられるかもしれません。

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2024年08月02日

夏祭りで歌ってきました

先日の日曜日、Tanaka Famrs NVF Festival が開催されました。田中農場で開催される、日系の夏祭りです。主催は学生さん達のNPOグループ。高校生、大学生メインで運営されています。

お祭りのプログラムでカラオケ大会があるのですが、カラオケ大好きな私は昨年優勝しました。今年は参加はできず、ゲストシンガーとして招待されました。ちなみに、昨年はスラムダンクの主題歌「世界が終わるまでは」を歌いました。
曲は何を歌っても良いのですが、アニメグループの主催、また日本人だけでなくアメリカ人もたくさん来るので、アメリカ人もよく知っているアニメソングにしました。そこで「鬼滅の刃」主題歌LISAの「紅蓮華」を歌うことに。炭治郎のコスプレで。

観客はお子様連れや若い人、アメリカ人も多く、「鬼滅の刃」は大人気。歌い終わると歓声が上がり、運営の子達に写真撮影をお願いされました。

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昨年の優勝よりも気持ち良かったかも。来年はまた出場できるらしいので、また参加したいと思います。

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2024年07月23日

ジョー・バイデンが大統領選から撤退

既にニュースでご承知と思いますが、ジョー・バイデン氏が大統領選から撤退を表明しました。バイデン氏は後継候補として現副大統領のハリス氏を指名しており、正式決定はしていませんが、確定的とみられています。

ハリス氏は女性層、黒人層の支持と、若さがアピールポイントでしょうか。これまでトランプ氏はバイデン氏の年齢を攻撃していましたが、今度は逆の立場になります。4年後には今のバイデン氏より高齢になりますからね。ただ、ハリス氏は元々あまり人気が高くなく、選挙戦の出遅れ、トランプ氏暗殺未遂による共和党の結束を考えると、苦戦は免れないでしょう。

実際のところ誰が大統領になっても、目に見えた実感する変化はそれほどないわけですが、前回トランプ氏が大統領就任後、一部パーツの仕入れ値が軒並み上がりました。パーツの生産国は中国が多いわけですが、トランプによる関税引き上げの影響でした。今回も、関税引き上げを公約に掲げていますので、インフレが再加速する可能性が高そうです。iPhoneも影響を受けるかも。
また、よく言われるように社会の分断化が進んでおり、それに伴って治安が確実に悪化しています。例えばスーパーやファストフードのトイレ、治安の良いエリアでは日本と同様に自由に使えました。ところが、最近は比較的治安の良いエリアでも、店員から鍵を借りたりコードを聞く必要のある店舗が増えています。
ともかく、治安の維持、改善には力を尽くしてほしいところです。

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2024年07月17日

MLBオールスター

昨日はオールスターホームランダービー、本日オールスターゲームが開催されました。日本人は、大谷選手と今永選手が参加。大谷選手は3ランホームラン、今永選手は1回を三者凡退と素晴らしい結果となりました。3ランホームランの後、そのままなリーグが勝利すれば、MVPかと期待しましたが、逆転でア・リーグの勝利。
大谷選手は、昨年ジャッジ選手にホームランを捕られてしまったので、今年は文句なしのホームランでした。MLBは、選出されながら出場なしということが普通にあるので心配しましたが、4回に早々と登板。それもそのはず、他の出場選手を見ても、トップクラスの成績でした。
また、前日のホームランダービーでは、大谷選手のチームメイト、テオスカー・フェルナンデス選手が勝利。3回とも薄氷の勝利で、勝負強さを見せましたね。

前半戦の最後は、今一つ噛み合わず負けが込んだドジャース。後半戦は立て直していってほしいですね。今年はオープン戦しか観にいってませんが、ぜひ生大谷選手を見に行きたいです。

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2024年07月16日

トランプ前大統領銃撃事件

ご承知のとおり、トランプ前大統領の銃撃事件がありました。トランプ氏は耳に怪我を負ったものの、退場時に拳を振り上げて、健在ぶりを誇示しました。聴衆の一人が死亡、2人が重症、犯人は即時射殺されました。
元々今回の選挙、老人か狂人の選択、究極の選択とまで言われていました。それぞれの支持者以外にとって、極めて難しい選択と言えるでしょう。
事件当日の夜、あるイベントに参加したのですが、当然話題になりました。やはり、皆ショックを受けていましたし、昨今の治安の悪化を危惧していました。アメリカ在住者としても、昨今の治安の悪化は実感しています。今回の事件も、アメリカ社会の分断、それに伴う治安悪化が関係しているのは間違いないですね。

今後、バイデンの撤退も取り沙汰されていますが、ともかく無事に選挙を終え、新大統領にはアメリカ社会の分断の緩和、治安維持に努めてもらいたいですね。

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2024年07月06日

花火大会行ってきました

前回書いたように、独立記念日の7/4は花火大会に行ってきました。入場料があるわけではなく、基本無料で楽しめます。海辺での打ち上げですが、これまでは対岸から眺めたりしていましたが、今回は打ち上げ場所のすぐ近くのバーから見物。3階のバルコニーからビール片手に見物できました。

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日本の花火大会と比べて良かった点
・入場料なし
・それなりに観客は集まっているが、日本ほど返していない
・間近から見られて、音も振動を感じるほどで大迫力

日本の花火大会と比べて良くない点
・凝った花火や仕掛け花火はなく、単調。日本の方が断然美しい
・音と振動で、車の防犯装置が働き、とてもうるさい
・近すぎたせいか煙がすごかった

ともあれ、友人達と酒を飲みながらの観覧でとても楽しかったです。

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2024年07月04日

明日は米国独立記念日

当地の明日 7/4は米国独立記念日です。1年で一番重要な祝日と言って良いでしょう。ほぼ年中無休のお店やファーストフード店も、お休みになるところが多いです。Vintage Computerもお休みとなります。
独立記念日と言えば、バーベキューと花火です。カリフォルニアでは、火事防止のため花火は禁止されています。ただし、この日だけは解禁されるエリアも多く、6月には臨時の花火ショップも営業しています。

明日は友人に誘われたので、王道のバーベキューと花火を楽しむ予定です。そのエリアではシティの花火大会が毎年開催されていましたが、昨年は経費削減か火事防止のためか、ドローンショーになりました。しかし、やはり不評だったのでしょう。今年は花火大会が復活です。
アメリカらしい独立記念日を過ごしたいと思います。

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2024年06月21日

お休みにならない祝日

昨日に続いて、米国の祝日のお話です。
民間では、連邦の祝日でもお休みとならない場合があると書きました。独立記念日のような重要なお休みは、特別な理由がない限りお休みとなります。しかし、マイナーな祝日は、むしろ休みでないのが普通の場合もあります。昨日のJuneteenthはその代表例ですね。
では、最もお休みにならない祝日はというと、最近ではコロンブスデイではないかと思います。10月の第二月曜で、コロンブスのアメリカ発見を祝う日となっています。お気づきの方も多いと思いますが、ネイティブアメリカン(いわゆるインディアンですが、最近はこの呼び方もまずい)にとっては発見でもなんでもないわけで、迫害の始まりでもあるわけです。私が渡米した頃は、このような声はあまりなかったと思いますが、最近はこの日をお休みにしている民間企業はあまりないと思います。
そういえば、日本でもMrs.GREEN APPLEの新曲「コロンブス」のPVが炎上した騒ぎがありましたね。問題の根っこは、同じと言って良いでしょうね。
そういう意味では12/25のクリスマスも祝日ですが、キリストの生誕を祝う日ですから微妙ですね。以前は普通にメリークリスマスと挨拶していましたが、今ではハッピーホリデイの挨拶です。ただ、こちらはアメリカ人にとって非常に重要な祝日として定着していますから、この日がお休みでなくなったりする事はなさそうです。
お休みも、色々と難しい時代になったものです。


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2024年06月20日

本日はJuneteenthの祝日でしたが

本日、6月17日はJuneteenthの米国祝日でした。米国祝日は基本お休みとしているVintage Computerですが、ヤマトさんもお休みでないので、発送作業を行いました。というか、この日はあまりお馴染みの祝日ではないのです。

Juneteenthは奴隷解放の祝日なのですが、連邦の祝日となったのは2021年のこと。当時は、コロナ真っ盛りで、私自身新しい祝日に気がついていませんでした。馴染み深かろうが、浅かろうが、日本だとカレンダー通りという企業が多いと思いますが、こちら米国では連邦の祝日でも重要な日とそうでない日がはっきりしており、重要でない祝日はお休みとならない企業も多いのです。
そんなわけで、馴染み浅いJuneteenth、しかりとお仕事しました。

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2024年06月19日

今だから言える昔話 4

他では扱っていないメモリ、まず思いついたのがPowerBook 2400c用の96MBメモリでした。2005年のことです。PowerBook 2400cの公式スペックは、メモリスロットに挿せる最大メモリが64MB、ロジックボードの64MBメモリを合わせて80MBが最大でした。しかし、実は96MBのメモリも認識できて日本のメーカーから販売されていました。しかし、2005年の段階ではとっくに販売終了となっており、中古品の入手も難しくなっていました。
これまでは他では扱っていないメモリと言っても規格品のため、技術的には難しいことはありませんでした。しかし、本品はPowerBook 2400c 専用メモリであり、どうやって最大メモリを超えるメモリが認識可能なのかという解析が必要でした。幸い、PowerBook 2400cの改造は以前に大ブームとなり、96MBメモリについても情報がありました。それと、実機解析により製造が可能になりました。
最低ロット300枚でしたが、300枚製造しました。

2400c96MB











画像では分かりにくいですが、Vintage Computerのロゴも入れました。2005年といえばPowerBook 2400c用のパーツは普通に考えれば完全に賞味期限切れで、心配しましたが無事完売。このプロジェクトはめでたく成功でした。ただし、ちょっとしたゴタゴタもありました。

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2024年06月18日

今だから言える昔話 3

メモリは、Vintage Computer の初期のメイン商材の一つになりました。当初は、メモリーショップから一般客として購入していました。それでも日本の相場より格安に販売されており、日本向けに利益が見込めました。
その内に、メモリーメーカーと関係ができるようになり、メモリーを製造してもらうようになりました。G2 Power Mac 向けの128MB DIMM、LC 575, 630, Power Mac 6100用の128MB SIMM等を製造してもらっていました。特に72 pin 5V 128MB SIMMは他ではほぼ扱っておらず、かなりのヒット商品になりました。
LC 575, 630では、最大36MBのスペックですが、このメモリにより132MBに。Power Mac 6100では72MBのスペックですが、このメモリにより264MBに。これだけのアップグレードができるのですから、痛快です。
他ではほぼ扱っていないメモリとは言え、規格自体は存在していたので、依頼は簡単でした。5V 2バンク 128MBの72 pin SIMMを製造してください、と依頼するだけ。

こうなると、他では売っていないメモリを製造したくなるもの。私の頭の中には、2つのアイディアがありました。

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2024年06月05日

今だから言える昔話2

ロサンゼルスの駐在員が、1999年にVintage Computerを始めました。それはこの地で、日本ではなかなか手に入らないMac用のレア物、パーツが入手できたから。試しに、ネット上で個人売買してみると結構な反響。それならばと本業にしたわけです。どんな場所で何を見つけたのか。今回はそれをご紹介します。

1. コンピュータースワップミート
広大なパーキングの敷地に、週末コンピューター関連の蚤の市が開催されていました。月1回のイベントですが、各地で開催されており、ほぼ毎週開催されていました。そこには、Old Mac、Apple iI、関連パーツが多数、しかも非常に安価に販売されていました。128K, 512K, SE/30のコンパクトMac、IIci, Quadra 700などのデスクトップ、Macintosh Portableなんかも時々ありました。デスクトップ機には、Turbo 040やPowerPC のアクセラレーターやNubusビデオカードが装着されていることも多く、お宝探しが楽しかったですね。また、GSキーボードやApple Keyboard I/II なども多数ありました。正常に動作するかどうかの保証もないのですが、構わず購入して修理したりしていました。他では手に入らないものも多く、これが一番の動機になりましたね。

2. eBay
ご存知eBay オークション。今でこそ当たり前ですが、1999年当時はまだまだ知名度も高くなく、思いがけないお宝を安値で買えることもありました。実はこれを見つけたのが、駐在員としてカナダに出張中の時でした。昼休みの暇な時間に、拠点のコンピューターでネットサーフィンしていた際にたまたま見つけました。え!? こんなものがこんなに安く! 帰ってから、じっくり見て早速入札。当時は、支払いはマネーオーダーが主流でした。郵便局で小為替を購入して、売主に郵送していました。今では考えられませんが、当時はeBayもそんな形で動いていたんです。

3. メモリー
Macショップやメモリー専門店でMac用メモリが売っているわけですが、これが日本に比べて大幅に安い! 当初は普通に小売価格で仕入れても、十分に利益が見込めました。

今ではコンピュータースワップミートも各地で終了、現在は唯一残っている所に月一行ってますが、昔のような掘り出し物はなかなかありません。eBayも参加者が多くなり、相場まで上がってしまいます。メモリーは現行機種ではほぼ増設不可となってしまいました。あの当時だから、やれたんだなと思います。

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2024年05月15日

LAでもオーロラが!

このところ太陽の活動が活発で、磁気嵐が起きて通信障害が起こったり、各地で通信障害が起きたりしています。そう言えば、20年ほど前にも磁気嵐の影響でサーバーのディスクが壊れる事故が多発したと聞きましたが、今回はどうなんでしょうね。当時はPower Mac G5 の連結サーバーが驚異的な性能を発揮と話題になりましたが、それも磁気嵐の影響でトラブルが出たと報道されたのが思い出されます。

過去にも、かなり南の方でオーロラが観測されたというニュースがありましたが、今回はなんとロサンゼルスエリアでもオーロラが観測されたそうです。

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山間部でしか見えなかったそうで、さすがに街中では見えなかったようですが、これはすごい! オレゴン州あたりでは、街中でも見えたようです。日本でも能登半島で見えたそうですね。

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2024年04月09日

日食観ました!

本日、米国では日食が観測されました。テキサスなどでは、皆既日食。こちらロサンゼルスでは、半分くらいの日食でした。11:12に最も大きく欠けました。天体ショーを楽しみましたよ。
さて、観測には専用の観測メガネを用いるのが最も良いですが、なかなか準備よく用意できないもの。とはいえ、サングラスや下敷きでは遮光が不十分で、目を痛めてしまいます。そこで代用品としてお勧めなのが、どこの家にも転がっている(笑)使い古しのフロッピーディスク。シャッターがなく、開口も大きい5.25インチが良いですね。私もこれで観測しました。(フロッピーディスクも目を痛める危険性があるとのご指摘をいただきました。真似しないでください。)

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画像ではわかりにくいですが、下半分綺麗に欠けています。肉眼では、鮮明に欠けているのが見えましたが、iPhoneではうまく撮影できませんでした。光源を撮影するのは、iPhoneではなかなか難しいですね。
知人の中には、皆既日食を見るためにテキサスまで行った人もいました。予報はあまり良くなかったのですが、無事見られたようです。
次の部分日食がLAで見られるのは2029年、米国で皆既日食が見られるのは2044年とのことです。

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2024年04月06日

SpaceX ロケット見てきました

アメリカ関係のニュースで、SpaceX に注目している方も多いのではないでしょうか。イーロン・マスクが会長兼CEO兼CTOを務めています。イーロン・マスクと言えば、他にTeslraとXを率いていますが、SpaceXが本命の事業ではないでしょうか。
SpaceX のロケットは、フロリダ、テキサス、カリフォルニアで打ち上げられていますが、最近カリフォルニアの打ち上げも多いようです。先日、4月1日も打ち上げられて、明日も打ち上げの予定があります。自宅から250kmほども距離がありますが、肉眼で見ることもできます。その4月1日に打ち上げられたロケットが近所のSpaceX 拠点に来ているということなので、見てきました。

SpaceX


























かなり煤けています。先端が切り離されていますが、先端と思われる物体も傍に置いてありました。ここで整備されて、また再利用されるわけです。
今回は、触りだけのご紹介ですが、近いうちに詳しくレポートしますね。

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2024年03月30日

スイートルームの謎解ける!?

大谷選手、水原事件以来不調で心配していましたが、本拠地開幕戦では2安打。さすがですね〜。

2月に当地に遊びにきた姪っ子が大谷ファンということで、ドジャースタジアムツアーに行ってきました。その時、ツアーで紹介されたのがスイートルーム。私もVIPより招待されて一度利用させてもらったことがありますが、中はビュッフェスペースがあり広々、バルコニーに出て観戦と贅沢な空間です。ガイドさんから、今年は大谷選手が一室年間借り切っていると紹介されました。企業が年間借り切って接待や自社社員の福利厚生に使っていることもあり、大谷選手も知人、友人や日系社会を招待するのかなと思いました。しかし、謎が解けました!
今年、真美子夫人は全戦観戦するとのこと。これは、真美子夫人のために借り切ることにしたのでは? デコピンも同伴となることが多くなりそうなので、広く落ち着けるスペースが必須です。スイートルームならパッチリですね。流石に真美子夫人とデコピンだけには広すぎると思うので、もしも真美子夫人と知り合いになれたら、スイートルームに入れてもらえるかも? なんて妄想が。

vintagecomp at 09:58|PermalinkComments(0)
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